海豚为什么喜欢追逐航船？

长期以来，人们一直迷惑不解：为什么海豚喜欢游在船昆的涡流里，或者游在小船及较大的哺乳动物的尾波里。于是，有的研究人员给海豚装上了监测心率的仪器，另外还测量它们血液中的乳酸含量变化和呼吸次数等。研究人员站在小船上，观察受训海豚的脉搏、呼吸、体温、血压等变化情况。他们发现，海豚高超美妙的游泳技巧不仅仅在于它们光滑的流线形身体，而且还在于它们善于利用环境条件的变化。

为了加快速度，海豚利用水的物理性质来转换它们的位置，而不是拼体力。在速度为2米／秒时，海豚每千克体重消耗能量1．3焦耳，心跳每分钟76次，这说明它们很善于利用能量，其利用能量的能力是海豹和海狮的2倍，是人类的10倍。

当船的速度为3米／秒时，游在船旁的海豚似乎有点吃力，但它们仍坚持游在那里；等到船速达到4米／秒时，聪明的海豚便不在原来的位置上拼体力了，而是转到船的尾流处，那里的水压差使得它们游起来更加轻松。它们在水下半米处游着，尾巴几乎用不着摆动。

借助于船的尾流，海豚每分钟呼吸5．5次；如果没有尾流的帮助，同样的游速每分钟需要呼吸8．8次。快呼吸时海豚乳酸水平是慢呼吸时的3倍。因此，这些聪明的海豚，像善于利用气流的自行车运动员总是紧跟在另一辆车后一样，也紧跟在船后，这样既保持着高速，又节省体力。由于它们利用了水流，游速提高了一倍，但能量仅多消耗了13％。这一研究结果证实了，海豚尾随航船并不是出于顽皮或别的什么原因，而是为了有效地利用环境条件节省体力。