银河系到底是什么样子的？

银河系很大，从不同的角度看，它的外形是不一样的。从侧面看，银河系像一个中心略鼓的大圆盘，整个圆盘的直径约为70000光年。鼓起处为银心，是恒星密集区，所以看上去为白茫茫的一片。俯视看，银河系呈旋涡状，有4条螺旋状的旋臂(它们分别是人马臂、猎户臂、英仙臂和3000秒差距臂)从银河系中心匀称地延伸出去。银河系中心和4条旋臂都是恒星密集的地方。如果我们想从银河系的最左边到最右边，所走的路程相当于围着地球赤道走24亿圈。看来，银河系还真大得让人无法想象。