海鸟

在所有的脊椎动物中，海鸟的生活空间最为宽畅：陆地是它们营巢产卵的基地，天空是它们展翅奋飞的自由王国，海面是它们漂泊游泳的场所，水下则是它们潜泳觅食的乐园。

大洋性海鸟是真正的海鸟。它们除生殖季节之外，整年荡游在苍茫的大海上，不畏狂风险浪，完全适应了海洋的各种环境条件。这种鸟类有150种左右，如海燕、信天翁、鲣鸟等。还有一些种类在距海岸40海里以内的沿海。

海鸟的飞翔能力是相当惊人的。有一种北极燕鸥，每年在北极地区繁殖，但到了冬季则迁徙到南极圈的水域，飞行近20，000海里。而生活于北冰洋沿岸的一种鹬，冬季来临之前，则要远渡重洋飞往非洲沿岸，其间行程一万多公里。飞行距离最长的要数贼鸥了，它们每年往返于南、北极之间，来回足有四万公里，历时3个月，是其他海鸟望尘莫及的。

然而，也有不会飞翔的海鸟。企鹅便属此例，它们完全失去了飞翔能力，生活在南极或接近南极的海域。全世界拥有18种企鹅，终年栖居于零下60℃左右的南极及其附近。它们适应环境的能力比其他任何海鸟都高，全身皮下有一层很厚的脂肪，用以保暖，翅膀特化成鳍状，作为游泳时推进的工具，而腿则仅起舵的作用。像其他海鸟一样，企鹅以甲壳类、鱼、虾、小乌贼和其他水面或浅水中能捕到的动物为食。企鹅的游泳能力极强，1小时可游36公里，堪称游泳能手。它们尤其喜欢群栖。在南极大陆的冰天雪地中，常常可以发现成千上万只企鹅聚集一道，相依为命，和睦共处。

在有些较为狭小的地区，海鸟的数量非常多，几千、几万乃至上百万只海鸟拥挤在一起，利用一切定地营巢作窝，形成名符其实的鸟岛。在秘鲁沿海的岛屿上，海鸟的数量甚至多达几千万只，遍地都可拾到无法计数的海鸟蛋，因而在这些地区海鸟成为重要的猎捕对象。

在海鸟群居的地方，地面往往铺满厚厚的鸟粪。1956年，秘鲁沿海的峭壁上收获鸟粪达33万吨之多！鸟粪经风化后成为鸟粪磷矿，含磷量20％左右，是良好的天然肥料。

有一种叫绵袅的海鸟，在孵卵时身上长出十分柔软又暖和的绒毛，并拔下来铺垫在孵巢内，每巢有20～30克不等。这种绒毛不粘不潮，用作棉大衣非常轻巧保暖。因此有人认为这种海鸟最为珍贵，目前已有人把绵袅作为家禽饲养。我国南海也有一种十分珍贵的海鸟，名叫金丝燕，它们用唾液筑巢，此即闻名海内外的名菜--燕窝。

但是，海鸟对渔业有一定的危害，它们以鱼虾及其他水生动物为食，同时也危及海水养殖鱼类的生存，故我们一方面要竭力保护海鸟，一方面又要小心地提防它们，以免造成损失。