比利牛斯北山羊

比利牛斯北山羊生活在西班牙北部比利牛斯山脉的重山峻岭中。它们在悬崖峭壁间行动非常敏捷，因此又称“悬羊”。比利牛斯北山羊体型大，体长1.2米左右，体重达60公斤以上。它的角别具一格，像两把弯刀倒长在羊头上，威风凛凛。雄性的角最长可达1.4米。雄羊的毛色会随季节变化，夏季为棕黄色，体侧颜色较浅，腹部白色；冬季毛长而色浅，呈黄色或白色，从头的枕部沿脊背到尾巴基部有一条黑色纵纹。从外貌上看很像家养山羊，但比家养山羊矫健强壮，四腿粗长，颈部显得更粗壮。

比利牛斯北山羊是典型的高山动物，喜欢成群栖息荒裸无树的岩坡上，以各种杂草及灌木嫩枝芽为食，善于奔跑跳跃在悬崖峭壁间。听觉，视觉都很灵敏，一旦发现敌害，羊群便闻风而动，从容不迫地爬上峭壁，使来敌无可奈何。在发情期，雄羊之间以长角撞击格斗来争求雌性，直到一方体力不支败退为止。胜者就此罢休，不再进行攻击。有时一方顶不住猛烈冲击，会被顶落到万丈深渊。不过，它们的繁殖率很低，每胎只产1仔。

原来，在比利牛斯山脉的岩坡上到处都有北山羊矫健的身影。与北山羊一起生活在比利牛斯地区的是巴斯克人，他们同北山羊一样善于攀爬悬崖峭壁。北山羊的肉质鲜美，是巴斯克人最喜欢的食物。因此，每次狩猎都把北山羊作为首选目标，他们也为自己能在悬崖峭壁上猎到北山羊而感到自豪。但勇敢的巴斯克人并没有意识到他们的行为已经使北山羊越来越少，并且使北山羊最终走向了灭绝，到了19世纪80年代，比利牛斯地区就没有北山羊的踪迹了。此时只有西班牙首都马德里国家动物园还残存最后一只雄性北山羊。到1892年，这仅有的一只比利牛斯北山羊也在孤独中死去了。据说20世纪60年代，有人曾发现过一只类似比利牛斯北山羊的动物，但一直没有得到证实。