底栖动物的概况

底栖动物是一个复杂而庞大的家族，包括大多数的无脊椎动物：原生动物、腔肠动物、蠕形动物、苔藓动物、甲壳动物、软体动物、棘皮动物、须腕动物、被囊动物等。其中占压倒优势的种类为甲壳类和软体动物，其次为棘皮动物。如我国南海甲壳类中的虾类约有250种，蟹350种，软体动物达1，800种。

由于对底栖生活的适应，动物的运动方式有爬行、匍匐、附着、攀援、穴居和底层自由运动等，因而构成了千姿百态的底栖生态的类群：自由移动动物、躺卧动物、固着动物、钻蚀动物、底埋动物、底栖游泳动物。多数种类因生活的局限，运动器官逐渐退化，但适应于底栖生活的腹部肌肉以及用于获取食物的器官慢慢地发达起来。

许许多多的底栖动物在幼体发育阶段要经过变态，最后成为成体营底栖生活。变态幼虫通常要经过不同时间的暂时性浮游生活方式，这一时期它们应该属于浮游动物。所以它们的一生都兼有双重的身份特征。

经过变态发育的或者专营底栖生活的动物，较之浮游动物具有坚硬而结实的外壳，这对于保护躯体，防御敌害的攻击，适应不大活动的生活方式具有极大的意义。