为什么胡萝卜、番茄和洋葱不是生物入侵者

从名称上看，中国现有的栽培植物中有三个很独特的系列，分别是“胡”系列、“番”系列和“洋”系列。“胡”系列有胡萝卜、胡桃（核桃）等，“番”系列有番茄、番薯（红薯）等，“洋”系列有洋葱、洋芋（土豆）等。

“胡”、“番”、“洋”等字眼昭示这些植物是外来物种。据考证，“胡”系列多在两汉两晋时期由西北陆路引入，“番”系列大多在南宋至元明时期由“番舶”（外国船只）带入，“洋”系列则大多在清代乃至近代被引入中国。从“胡”系列到“番”系列再到“洋”系列，可大致读出一部中国引入外来物种的历史。

这些物种名称中的“胡”、“番”和“洋”可能会引起人们的警觉：这些外来物种岂非生物入侵者？其实，一种外来物种是否该被贴上“生物入侵者”的标签，要取决于以下几点要素。

首先，它必须是外来物种，这个外来的概念并不局限于狭义上的地理概念，不是以国界、地区来划分，而是以生态系统来定义的，指的是该物种进入了一个在其进化史上从未分布过的生态系统。其次，这个物种在新进入的生态系统中达到了一定程度的优势，破坏了该生态系统的平衡，威胁到了原有物种的生存。如果一个物种因偶然原因进入一个其未曾分布过的生态系统，却因水土不服而无法生存，或因自身不具备竞争优势而形单影只，那么就不能算是生物入侵种。第三，这个物种对社会经济和人类健康构成了不同程度的负面影响，而且很难加以控制。

胡萝卜、番茄、洋葱等虽然是外来物种，并在某个生态系统（如农田生态系统）中依赖于人类的种植活动而占据了优势，但它们大多已成为人们重要的食物，并且仅限于栽培而处在人类的绝对控制之下，没有逸为野生而影响自然生态系统。所以，这些植物都不是生物入侵者。

千百年来，人类从外来物种身上获益良多，外来物种甚至像水和空气一样，成为了人类生活不可或缺的元素。人类的历史有多久，利用物种的历史就有多久；人类的未来有多长，利用物种的经历就将有多长。