影子告诉我们什么

在阳光下或灯下，按照图中的方法，用两只手做出各种姿态，你会看到，墙上映出了狗、鸭、飞鸟等等的生动形象。

请你想一想：为什么影子和物体的形状总是相似的?

影子还可以告诉我们一些什么呢?

当我们在阳光下奔跑的时候，我们的影子总是紧紧地跟着我们;汽车无论跑得多么快，它的影子也总是紧跟着它，真是形影不离。

这个简单的现象告诉我们：光的传播速度一定比人和汽车的速度快得多。假如光跑得慢，那么，光从人的头部跑到地面的时候，人又向前跑了一段距离，头部的影子就会落后一大段。事实当然不是这样的。

闪电打雷的时候，你总是先看见闪电，后听见雷声。这证明，光的传播速度比声音的传播速度也快得多。

光的传播速度有多快呢?用普通的方法是很难测得出来的。经过科学家的多次测定，光每秒钟大约跑三十万公里(更准确地说，光在真空里的速度是每秒钟299792.46公里)。也就是说，只要一秒钟，光就可以在北京和上海之间跑一百多个来回。光速差不多是声音在空气中传播速度的九十万倍。光在宇宙万物的运动会上，称得上是赛跑冠军。

光有着直线前进的性格，又有着轻盈敏捷的脚步。对这个不知疲倦的“赛跑冠军”，有的人却抱怨起来，他们说：“光跑得大慢，简直象爬行。”这是为什么呢?

当人类开始向宇宙空间进军的时候，人们深深感到宇宙实在太大了。除了太阳以外，距我们最近的恒星是半人马星座中的α星(又叫比邻星)。它发出的光要经过4.3年才能到达地球。现代的天文望远镜看到的遥远恒星，它的光要经过几十亿年才能到达地球。换句话说，我们看到的光线是它在几十亿年以前发出来的，至于现在这个恒星的面孔如何，要再等几十亿年以后才能看见。这多么让人着急啊!难怪一些科学家说：“光象蜗牛一样在宇宙中爬行。”

可是，到目前为止，人们还没有发现比光运动得更快的东西。