身无分文走天下

据说，1950年美国有一位相当富有的人，在一家大饭店宴请一批社会名流。吃喝玩乐够了，该算账付款了。这位富豪一掏腰包，糟了竟然忘记带钱包了。当时他还没有同这家饭店建立赊账交往关系，因此走出这家饭店的门槛，还真有点叫他为难了，他的狼狈处境也就可想而知了。

这件丢脸的事情使他一直耿耿于怀，此类事如何解决才好?吃喝玩乐既不必带钱，又能提高身价。他为此还请了一些有钱的朋友，一起想办法。经过一段时间的冥思苦想，终于有了一个周全之计成立一家信用卡公司，这样世界上第一家信用卡公司便诞生了，它就是国际信用卡公司。

身无分文走天下，倒是一件体面的快事，但是发行一张信用卡却不是那么容易的事情。发卡银行要与有关商场、餐旅等单位签订严密的合同，要严格审查申请信用卡用户的资信情况。银行一方面向接受信用卡的商店、餐厅、旅馆收取佣金，另一方面又要向持卡人收取利息或手续费，从而取得自己的收益。

目前在全世界各地发行的形形色色的信用卡，总数已达8亿张左右。有人把它归纳为14种类型，如购物卡、记帐卡、现金卡、支票卡、交通卡、游戏卡等。在我国，1978年2月，中国银行发行了第一张人民币信用卡长城卡，随后其他专业银行也陆续发行了各种信用卡，在全国范围内使用。