激光枪和激光炮

最早的激光武器是激光枪，用的是红宝石激光器。小巧的激光枪外型和步枪差不多，重量约12千克。激光枪射出的激光子弹能烧伤敌人的眼睛，使敌人的衣服起火，引起恐慌。但是，只要罩一层白布在身上，就可以使激光反射消散，激光枪也就失效了，可见它并不实用，现在已很少有人提起。

接着出现的是激光炮。那是一种庞大的功率激光器，它射出强大的激光束能准确地击中目标。国外，有人用功率达1.5万瓦的二氧化碳激光器产生的激光击落了一架长4.5米，时速近500公里的遥控靶机；用氟化氘激光摧毁了一枚正在高速飞行的71A型反坦克导弹。此外，还有用激光在坦克上打出拳头大一个洞的消息报道。

那么，激光炮是不是可以用来作武器呢?至少目前还不行；上面所说的仅仅是一些光武器试验而已；这些实验无疑是成功的，但还有是否实用的问题。目前的激光炮，其设备的效率较低，代价高，装置十分庞大，机动性差，在实战中不会比常规武器更有效。一台工业用的激光输出功率为5000瓦的二氧化碳激光器加上电源等设备大约重8吨，即使堆在一起也要占8～9个平方米面积。你可以想象一下功率达一两万瓦的激光器该有多重、多大。用作激光炮的二氧化碳气体激光器更庞大，只能堆置在山洞里用。怪不得一些对发展光武器持悲观想法的人讥笑这些大家伙说：其实不需要激光，只要把这笨重、庞大的装置砸在坦克上，也足够把它压垮了。

尽管如此，由于现代战争的需要，激光炮的研究还在进行。比较有希望的是不需要电源，利用化学激励的氟化氘激光器，它可以制造成体积小、效率高的激光炮。美国已经把这样的激光炮安装在试验飞机上，做截击空对空导弹的试验。