海水珍珠贝

海产贝类中能产优质珍珠的共有30余种，其中绝大多数是属于珍珠贝科的种类。主要有盘大鲍、杂色鲍、马氏珠母贝(现在也称合浦珠母贝)、黑蝶贝、白蝶贝、企鹅珍珠贝、红蝴蝶珠母贝、马渣坦珠母贝、红海珠母贝、波斯珠母贝、锡兰珠母贝、解氏珠母贝、顾氏珠母贝、江哈仔、文蛤、大砗磲及牡蛎属的贝类。

现在世界上作为高档珠宝首饰用品的珍珠，大部分是以马氏珠母贝(合浦珠母贝)作为母贝养殖的珍珠。我国的海水珍珠养殖也以合浦珠母贝为主。所以我们有必要去认识一下马氏贝。

马氏贝的贝壳左右不等，左壳较右壳稍为膨胀。长和高均在7～8厘米左右，宽3厘米上下，一个贝的重量约40克，其厚度正好与小孩手掌差不多。马氏贝壳顶偏于前方，前耳状突起较后耳状突起明显。在右壳前耳状突起的腹面，有一个三角形的凹陷，称为足丝窝，从此处可以伸出足丝，吸附在岸礁上。贝壳表面壳顶部分稍平滑，其他部分由环生的鳞片构成生长线，近壳缘特别是腹缘部分的鳞片，其末端延伸成片状棘。自壳顶的平滑面至壳缘，常有5～7条暗褐色或黑色的放射线，壳面常呈暗褐色或灰青色。

贝壳内面中央部分为美丽的珍珠层，边缘部分以茶褐色的棱柱层为主。在中央稍偏后方处有一个半月形的闭壳肌痕，缩足肌痕紧接在闭壳肌痕的前方。在闭壳肌的两端，有一行点状的外套肌痕排列成弧形。此外在壳顶窝的附近，还有前、后伸足肌痕。

马氏贝的外套膜左右对称，除在背面部分愈合之外，其他部分皆游离。外套膜的中央部分很薄，边缘部分较厚，在外套膜中央部分的周围(除闭壳肌和外套膜背面部分之外)和游离缘之间，有一行与外套膜几乎平行的，但不连续的外套肌束，从外套肌束又派生出许多树根状的外套肌至外套膜的边缘部分。在外套肌束和外套膜缘之间，有一条淡褐色的腺细胞线称为色线。

外套膜的游离缘分为三层：外层为贝壳突起，很薄，没有触手，它由一条深沟壳皮沟与中层的感觉突起分开来，感觉突起较厚，上面生有触手，最内层为缘膜突起，发达而内褶，上面生有长短不一的单行触手。

外套膜主要是由上皮细胞、结缔组织和肌肉纤维等几部分所构成。外套膜各个部分的细胞形态有所不同，外套膜外侧表皮由圆形或椭圆形细胞组成。上皮细胞的高度在中央部分比较矮，越近边缘而逐渐增高，至游离缘变成高柱状的细胞。外侧上皮细胞中有的含有色素颗粒，越近边缘，色素细胞数量越多。在外侧上皮细胞的下面有几种腺细胞和肌肉纤维埋藏在结缔组织中，其内还可看到血管和神经。由于细胞的形态不同其机能也随之变化，中央部分的细胞分泌珍珠质，游离部分的细胞则分泌棱柱质和壳皮质。另外还必须指出，外套膜中央部分的外侧上皮细胞的形态并不是固定不变的，在它们受到某些因素影响之后，其形态和机能也会发生变化。当这些因素消失或减弱之后，又可恢复原状，而游离缘部分的外侧上皮细胞相对比较稳定。

因为外套膜在贝壳和珍珠的形成上起着重要作用，我们必须加深理解。马氏贝内部的各种器官，是为了完成它整个生命活动所必需的，但又和淡水产的河蚌大同小异，所以我们将在第四节中集中向大家介绍。

但是马氏贝是生活在海洋里的贝类，它对环境的要求和生活习性与河蚌差别较大，现在我们还是简单地描述一下。

马氏珠母贝栖息的深度，一般是在低潮线附近至水深20多米的地方，一般风浪较大，底质不够稳定的海区，栖息得较深；相反，风浪小，底质比较稳定的海区栖息得就较浅。幼贝以3米左右的深度栖息密度最大，并随着身体的成长而逐渐向深水区移动；成贝则多栖息于水深5～7米或更深的水层。马氏贝因为用足丝管附着生活，所以喜欢栖息在底质为沙、泥沙和石砾混合或岩礁的海区。温度和比重条件适宜，流速快，透明度较大的海区更多。

马氏贝适温范围在15～30℃之间，最适水温为23～25℃。海水比重对它的生存也很重要，一般适宜的比重在1.0150～1.0280，最适比重为1.0200～1.0250。

马氏贝和牡蛎、贻贝等双壳类软体动物一样，都是通过鳃纤毛运动造成水流而获取食物的。当海水经过鳃时，海水中的浮游动植物、有机碎屑等就被过滤下来，其中浮游植物为多。

周期性的活动规律又是马氏珠母贝的一个特点，据研究，它的运动、足丝分泌和贝壳的生长等都以夜间为最旺盛。

了解马氏珠母贝的性别变化是一件十分有趣的事。一般出生后第二年，马氏贝就达到了性成熟。通常我们把马氏贝当作雌雄异体的，但它的性别不恒定，有逆转现象，也可以找到雌雄同体的个体。性转的现象幼龄贝多见，3～4龄个体比较稳定。雄性先熟的倾向使马氏贝低龄的群体中雄性占优势，但在高龄中又是雌性占优势了。三龄的贝繁殖时雌雄基本一样多，但过了繁殖期，雄性又占多数。

25℃以上是马氏贝的繁殖盛期。有时水温和比重的刺激，使大量珍珠贝排放精卵，海水都会变成白浊色。精卵结合后24小时就可以发育成面盘幼虫，此前一般要经反复的细胞分裂和顺时针旋转，再经原肠期发育为担轮幼虫。面盘幼虫经过成熟、变态，分泌出足丝，就可附着生活了。

除了马氏珠母贝，白蝶也是一种优质的海产珍珠贝，它能生长出大颗粒的珍珠，一般称为南洋珠。黑蝶贝则能够生产天然的黑珍珠，无论是从过去欧洲公侯贵族私下收藏的珍珠和目前国际市场上见到的珍珠看，黑色的珍珠终为少数，所以就显得特别珍贵。而企鹅贝则分布在亚热带、热带的太平洋上，它产的珍珠色调有点紫中带红，也是顶美的。鲍鱼和上面所说的瓣鳃类不同，它是一种属于腹足纲的卷贝，也就是和我们较为熟悉的田螺比较接近。因为它本身就是价值很高的海洋珍品，所以只能少量用来作人工培育珍珠的研究。