猪为人类再建新功

谁都知道，猪肉是人们餐桌上的传统食品，许多名菜佳肴都是用猪肉或猪内脏烹饪而成的。除了鲜食，还可将它制成腌肉、火腿、香肠、肉松等，大大丰富了人类的餐桌；猪皮可以制革，用来缝制皮衣、皮鞋、沙发等；猪鬃、猪骨都是工业原料；就连猪粪便也是很好的农家肥料……可以说，猪浑身是宝。

猪给人的笨拙印象其实也不完全真实。只要精心驯养，猪能学会许多本领，这方面猪并不比狗逊色。不久前，台湾有人驯养了一头大猪，这头猪可不像人们心目中的猪那样丑陋、笨拙、贪婪、肮脏、懒惰……它既勤劳又爱清洁，每天清晨叫醒主人，然后跟着主人到地里劳作，身体脏了，会提醒主人帮它清洗干净。猪的视觉虽然较差，但嗅觉和听觉都很灵敏。现在，训练有素的“警猪”已经在为海关服务，依仗它特有的嗅觉，曾有协助缉毒人员侦查暗藏的毒品，为破获贩毒团伙屡建功勋的报道。

随着现代医学和生物工程学的发展，若干年后，猪还可望在人体器官移植方面为人类再立新功。

世界上有许多人的脏器得了病，到无法医治而危及生命的地步，医生不得不为他们施行器官移植手术。20多年来，这项手术日臻成熟。今天，心脏、肾脏、肝脏等人体器官移植的成功已分别高达90％、85％、75％。但随之而来的问题是要求接受器官移植的病人纷至沓来，使医院难以招架。因为这些健康器官主要取自交通事故中的死亡者，小部分取自刑场上的死囚。数量十分有限，供不应求。就拿肾脏移植来说，设在荷兰的欧洲移植组织已经接受11000名病人急需肾脏的预约登记，但它一年内只能提供3000只肾脏。这种局面迫使科学家们不得不考虑采用动物器官来代替。他们首先选中了人类的“近亲”??猿、猩猩和狒狒。但是这些动物与人毕竞是异类，人体免疫系统总是将异类组织器官当作“敌人”来对待，使得被植入的猿类动物器官在短时间内就被人体抗体杀死，迄今为止已进行了几十例试验，其中情况较好的两例是：一名在美国匹兹堡大学医学中心接受狒狒肝脏移植的病人，他生存了2个多月；另一名使用黑猩猩肾脏的病人，也只不过存活了98天。生物体对异体的排斥性使医生们大伤脑筋；而猿类的动物数量少，不易捕获，也影响着研究工作的深入进行。

科学家们在进行人??猿器官移植试验的同时，还在物色更理想的动物。他们看中的就是人们屡见不鲜的家畜??猪。科学家们认为：猪的器官（心脏、肾脏、肝脏等）都跟人体器官大小相仿，而且血流也相同，杀猪取器官，费用不会太高，也不存在伤天害的问题。医生在病人心脏手术中已成功地采用了猪的心脏瓣膜；临床上对严重烧伤的病人也已采用猪皮作为敷料。由此看来，猪与人倒也并非风马牛不相及，两者有不少相通之处。至于让医生们感到最棘手的大难题??人体对异类的排外性，科学家们也已找到了攻克堡垒的法宝??基因工程。为了抑制人体排异反应，科学家打算将人体细胞的表面蛋白质基因提取出来，再拼接到猪胚胎细胞的基因内，这样培育出来的新品种猪叫转基因猪，它的组织器官带有某些“人”的特征，因此能“哄骗”人体免疫系统，把它的器官误认为是同类加以接纳。

科学家估计三四年内，第一批新一代转基因猪可望培育成功。它们将献出自己的脏器，以拯救病人的生命。到那时，移植器官严重短缺的局面可望得到解决。不过，猪??人器官移植毕竟是一个全新的研究领域，除了排异现象，也许会出现意想不到的问题有待去攻克。此外，由于猪的名声不好，说不定有人宁愿死也不愿自己长着猪心肝！这还需要为猪正名呢！