揭开海豚识别方向之谜

海豚是一种非常令人喜爱的动物，与其它动物比较起来，更显得与人类有着特殊的感情。它不仅能认人、救人，而且还能识别目标，为人类做了许许多多有益的事情。

1871年的一天，“布里尼尔“号船从伯罗鲁斯海峡经过时，全船上下十分小心，因为这条海峡十分狭窄，多少年来，凡航行经过这里的船只，大都遭到不同程度的不幸。正当船员们忐忑不安的时候，忽然发现船的正前方有个大黑点，等到近前一看，原来是一只大海豚。有一水手嫌它碍事，主张用炮把它轰走，船长既使没有同意用炮轰，却也大声喊道：“喂，大海豚，算你走运，还不快滚开！”可是这只海豚不但不走，反而紧紧缠住“布里尼尔”号。它一会儿在船头戏水，一会儿在船下穿过，或在轮船左右伴行。过了好一会儿，船工发现它好像为船只领航。船长决定试一试，他亲自掌舵。海豚向左，他就左舵；海豚向右，他就右舵，完全接受海豚导航。结果，“布里尼尔”号安全顺利地渡过了海峡。为了表达对这只海豚的感激之情，海员们用海峡的名称来称呼它，亲切地叫它“伯罗鲁斯杰克”。海豚就是这样自愿地为过往船只领航，直到生命的尽头。算起来，它导航的时间整整41年。

1965年，一条名叫塔菲的海豚，参加了美国“锡莱勃”的试验。这种试验需在60米深的水下作业。当时，三组美国潜水员在水下足足呆了两周。这段日子里，塔菲给这些潜水员投递信件、工具、各种必要的试验用品，还保护潜水员不受鲨鱼的侵害，甚至寻找迷路的潜水员。由于塔菲出色地承担了邮差任务，它被破例地推选为美国邮政工人联合会的名誉会员。

海豚为什么能识别目标？这无疑是个难解之谜。为此科学家们进行了无数次的观察和试验。起初，他们以为海豚有一双不同寻常的眼睛，但研究结果表明，它们识别目标不是靠视觉而是靠听觉。科学家们做了一个有趣的试验：把两条海豚最爱吃的外表一样的石首鱼放在水池里。鱼的前面置一道胶合板屏幕。屏幕上开两个窗洞，鱼就挂在窗洞里面。窗洞有一块活动玻璃，可以随意在两个洞口间调节，以使两个洞口总有一个被玻璃遮住，另一个敞开着。布置完毕，就让海豚来找鱼吃。在这种情况下，假如海豚是用眼睛找鱼，那么有无玻璃无所谓，它们从两个窗洞取鱼的机会是相等的。所以，它不可避免地要碰玻璃。如果它用听觉来找东西，那么，玻璃和鱼对声信号的反射完全不一样，海豚只会从敞开着的窗洞里取鱼，而不可能从挡住的洞口取鱼，所以它就碰不到玻璃。

这个实验共进行了202次，历时4个星期。研究人员随时调节玻璃的位置，没有任何规律。海豚离窗洞大约6米远。试验一开始，有人悄悄地把两条鱼从屏幕后放入水中。起初几次，海豚大约经过20秒钟吃到鱼。后来，它熟悉了情况，只要10秒钟就吃到了鱼。无论怎样调节玻璃，在202次实验中，海豚都是直接游进敞开的洞口吃鱼，而没有一次碰及玻璃。这就说明，玻璃的阻隔丝毫不能欺骗它。要不是靠声觉（科学上称为声纳）而是使用眼睛探测目标，它怎能准确无误呢？这202次实验，最终排除了海豚用眼睛看东西的可能性。