立克次氏体

立克次氏体是由美国病理学家立克次发现的。关于它的发现还有一段故事呢！

历史上由立克次氏体引起的斑疹伤寒曾给人类带来了灾难，它被认为是仅次于疟疾和鼠疫的人类的瘟疫。例如，第一次世界大战期间的塞尔维亚战役，斑疹伤寒的流行就曾决定了整个战局的进行。

立克次早年就对病理学和微生物学有研究，他看到了斑疹伤寒的危害性，就决定攻克它。在对这病的研究过程中，他又碰到另一种奇怪的病--落矶山斑点热，该病患者浑身发黑，皮肤出现红色出血斑点，眼结膜充血，持续高热，几天便死亡，跟斑疹伤寒很相像。于是，他决定从这个病先开始。

在研究中，他了解到了一个重要信息：落矶山斑点热死者都曾被当地一个峡谷里的木壁虱叮咬过。于是，立克次冒着生命危险，亲自到风景可人却凶险可怖的峡谷里。为了寻找自然界中存在的可能受到感染的木壁虱，他耐心地梳理各种东西，仔细地收集这些虱子，然后把收集到的虱子小心地放在实验用的豚鼠裸露的皮肤上。结果豚鼠被咬后一个个患上斑点热而死去。这样，他找到了传播这病的媒介物--木壁虱。1906年，他从木壁虱体内分离出致病因子--一种极不寻常的微生物，它不能在人工配制的培养基上生长，只能在活细胞内寄生。

立克次接着就着手开始研究斑疹伤寒。通过研究，他证明，该病也是由于这种微生物的感染而引起的。1911年，正当他对这种微生物进行更深入地研究时，不幸在墨西哥城染上了斑疹伤寒而死去。他的去世震动了整个科学界，人们深深地为他献身科学的精神所感动，为此，墨西哥城为他举行了为期三天的悼念活动。

在立克次逝世五周年的纪念日，即1916年，人们把斑疹伤寒和落矶山斑点热的病原微生物命名为立克次氏体，以缅怀他为人类所作的贡献。

立克次氏体是介于细菌和病毒之间的一类单细胞原核型微生物。其有些特性像病毒，有些特征像细菌，除少数（如五日热病原体等）能在无生活细胞的人工培养基上生长外，绝大多数均为严格的活细胞内寄生性微生物。它比细菌小，多在0．3～0．5微米，可以在光学显微镜下观察到，一般不能通过细菌过滤器，同时含有 dNA和 rNA两种核酸，有典型细胞结构，以二分裂法繁殖，对某些抗生素敏感。立克次氏体呈多形性，有球状、球杆状和杆状。

立克次氏体通常存在于一些节肢动物（虱蚤、、螨等）体内，会引起节肢动物发病，而人被这些节肢动物叮咬后，感染致病性立克次氏体就可得病。事实上，由立克次氏体引起的病通常都是由节肢动物来传播的。

由立克次氏体引起的病很多，通常都是热病，如斑疹伤寒、Q热、恙虫病、战壕热等等都是。