清代的军机处

北京故宫，在隆宗门内高大宫墙的下面，有几间低矮而普通的瓦房，原是清代权势煊赫的全国政治中枢--军机处的所在地。

军机处是封建专制皇权步步加强的产物。谈起它，首先使人想到我国古代的宰相和内阁制度。

宰相的设置，始于春秋、战国年代。秦汉仍沿袭此制。宰相上对皇帝负责，下为“百官之长”，权力相当之大。不过历代宰相的职权范围和对他们的具体称谓，是不同的。君权、相权间也屡有权势之争，总的趋势是君权日张，相权日消。朱元境建立明朝后，开始还用宰相辅佐，但他权势欲重，猜忌心强，废除了历史上沿用了一千八九百年的宰相制度。只挑选些有才学的官员到内廷办事，称“殿阁大学士”。朱元璋死后，“内阁”成了正式的政府机构，大学十也渐渐成为事实上的宰相，不过“内阁”的地位比往日的年相终究逊色一筹，宰相有定员定制，是法定最高政务长官，统管六部；内阁则无定员定制，是皇帝的“顾问”和“助手”，不统领六部，职权大小随皇帝的意见而定。内阁代替宰相，标志专制主义皇权进一步强化。

清王朝一切制度大体沿袭明代而又有所变动，内阁在名义上仍是最高政治机构，大学士的地位很高，为正一品，但实权都远不如明代了。顺治时，由皇帝指派亲王、八旗旗主等满族组成“议政王大臣会议”，处理重大机密事务，权力远在内阁之上。康熙时，因“议政王大臣会议”分散了皇权，成员又都是贵胄世爵，不谙政事，便刻意削弱它的职权，这时，随着全国统一局面的形成，最高统治集团内的权力角逐，日渐激化，康熙末年更爆发了一场争夺王位的大搏斗。到了雍正帝执政的时候，为了巩固统治，便进一步扩大和强化皇权。

这时正值对西北准噶尔部用兵，军报紧急频繁，必须迅速而缜密地处理。可是，内阁距宫禁太远，往来不便；那里耳目又多，易于泄密，因此雍正八年（1730年）便在宫内隆宗门附近建板屋数间，称军需房，办理机密事务，后来又改名为军机房、军机处。西北用兵告毕，军机处并未裁撤，因为它已成了专制君主的得力工具，职权反而大大扩充，乾隆上台后同样主张：“权衡悉由朕亲裁”，并把军机处的板屋，改成今日大家所见的砖瓦房。嘉庆时，更是称颂；“我朝列圣相承，乾纲独揽。”故而有助于君主专权的军机处。便绵延而下，存在了一百八十年，直到辛亥***前夕，才为“皇族内阁”所取代。

军机处是个很特殊的，“一不四无”的政权机构。它不是法定的、独立的政府衙门，而直接附属于皇帝之手。它无官署（只有值班办事的地方，称“值庐”，隆宗门内的瓦房便是），无定员、无长官、无属吏。人员由皇帝自己从亲王重臣中拣选，均是兼职，按资历地位分别称为军机大臣、军机大臣上行走、军机大臣上学习行走等。军机大臣俗称为“领班”或“首枢”。始初，每日只有“领班”见皇帝，后来傅恒为领班，担心皇帝说他“专擅”，乞命由“独见”改为军机诸大臣“同见”。自此成为惯例。军机大臣一般是六七十岁的人，更有年逾八旬的，因此另外挑选“人品端方、年富力强、字画端楷”的官员充任“军机章京”，俗称“小军机”，主要是草拟谕旨和缮录文稿。

军机处的职掌是什么呢？我们可以概括成八个字：总记机要，承旨出政。从中央内阁、六部、卿寺、到地方各省、驻边将军、办事大臣乃至四邻诸国的公文、奏报，各级官员为公私要事呈上的奏折，无不汇集于此。每日清晨五六时之际，军机大臣便要晋见皇帝，依次长跪，陈述和商讨军国大事，得到皇帝的指示后，退回“值庐”，或对呈文进行复核、审定，或撰拟谕旨下达，谕旨分两类：一类是“明发上谕”或“明谕”，交内阁抄发给有关衙门和官员办理；一类是“寄信上谕”或“密谕”，不经过内阁，写毕密封，加盖印信，由兵部派驿马传递，直送某省某官开拆。

在承旨出政之中，军机处特别干预了用人之权。凡属文武高级官员，诸如大学士、六部、督抚、将军、学差、主考、驻外使臣等，都由军机处开单请旨，尔后皇帝“钦定”。官吏凡在“军机处记名”的，就表示快被提升了，遇有实缺，也要由军机大臣奏请皇上发放。此外，凡是盛大的典礼的组织、重大案件的审理，也常常有军机大臣参加。

军机处办起事来的特点，一是“速”，二是“密”。除每晨例行的谒见请旨外，昼夜都有人在“值庐”恭候，以备接见，从不误事。皇帝外出巡幸、谒陵、避暑，都有军机大臣相随。每日折奏无论是几十件或上百件，或明发或密谕，一律当天办完，从不耽搁一日。“密谕”的传递速度，十分可观。只要军机大臣在信封上注明，一日便可行300里、500里，甚至“加快六百里”，快捷程度，前代罕见。军机大臣掌握机要之事，皇帝接见他们时，左右大监要一律退出。军机处的值庐是机密重地，不准闲人窥伺。内中使用的杂役人员，都是15岁左右不识字的幼童，俗称“小么儿”，皇帝经常派人在军机处附近稽查、监视，嘉庆时还传旨：自亲王至满、汉大臣都不得到军机处与军机大臣谈说，违者严惩。

总之，军机处在清代完全成了至关紧要的政治总枢纽。难怪《清史稿》上说。“军国大计，罔不总揽。自雍、乾后百八十年，威命所寄，不于内阁而于军机处。”这时的内阁，只负责办理日常本章和筹备庆典。清朝末年，内阁更是形同虚设。但是，军机处本身并没有独立的实权，它“一不四无”，地地道道的是皇帝的附庸。它的实际作用是进一步加强了君主手中的力量。君主利用军机处，完全排斥了“议政王大臣会议”的作用，取代了“内阁”的主要职权，甚至收揽了六部和地方的部分权力，可谓一举数得。