楚庄王葬马

楚庄王死了一匹心爱的马。悲痛之余，他打算以“大夫”的礼节来为马发丧，并且，还准备让群臣参加送葬仪式。对此，人们议论纷纷。楚庄王知道后来了气，下令道：“再有劝我不以大夫之礼葬马者，就处以死刑。”于是众人闭口不谈葬马之事。

楚国的乐人优孟是一个能言善辩的人，他听到楚庄王要以大夫之礼葬马之后，便来到王宫。优孟一走进大门就仰天大哭起来，楚王问他为什么，优孟说：“听说大王最心爱的马死了，这是多么悲痛的事呀。我们堂堂的楚国，要什么没有啊？可是大王却要只以大夫礼发丧，这不是有点太薄了吗。我请大王以君王的礼节来埋葬这匹马。”

优孟的话使楚王听了十分舒服。他又向优孟问了一些葬马的细节，优孟便一一说了给马以什么样的封赏，应该摆多大的排场。楚庄王连连点头。

不想最后优孟又说：“您这样做了，天下人就会知道您是轻贱人而贵重马的。”

说到这里，楚庄王才听出优孟用反话来规劝自己。他一想，自己这么贵重马而轻贱人，那么那些有才能的人还有谁能帮自己出力呢？最后，他觉得优孟的话很对，便取消了用“大夫”之礼葬马的打算。